La definición del papel que juega el Estado en la sociedad es una piedra angular de toda constitución. Sin perjuicio de que en nuestra actual Constitución no existe texto explícito, se suele afirmar que esta reconocería el principio del rol subsidiario del Estado. Conforme a la interpretación que se le ha dado en Chile, este principio establecería que, frente a las iniciativas de los individuos y agrupaciones privadas (como fundaciones o empresas), la actuación del Estado debe estar muy limitada, especialmente en materia económica y en la provisión de bienes y servicios públicos.
La discusión constitucional en torno al papel del Estado verá surgir, probablemente, las nociones de Estado social de derecho o Estado de bienestar, como ideas que buscan relevar un rol más protagónico del Estado en materias sociales y económicas. Mira este video para saber más de este tema: